ネットワークの一般概念

マシン間をネットワークで接続することによって、相互に情報を伝送できます。一般的なネットワークとして次のようなものがあります。

• ローカルエリアネットワーク (LAN) — 小さな領域 (一般に数千フィート未満) に渡るネットワーク

• 広域ネットワーク (WAN) — 何千マイルもの範囲に渡ることがある大きなネットワーク

• キャンパスエリアネットワーク (CAN) — 中規模サイズのネットワーク

いくつかのネットワークが結びついて構成されているネットワークは、インターネットワークと呼ばれます。たとえば、ビル内部のローカルなネットワークの一部であるマシンが、同時にそのローカルなネットワークと国中にまたがる同種類のネットワークとを接続するインターネットワークの一部になることもあります。通常、ネットワークとインターネットワークとの違いはユーザの目には触れないため、このマニュアルでは「ネットワーク」という用語をネットワークとインターネットワークの両方の意味で使います。

ネットワークに接続されたマシンは、ネットワークプロトコル (共通のネットワーク言語) を使って通信を行います。ネットワークプロトコルにより、情報はネットワーク上の適切な場所に確実に転送されます。リレーとも呼ばれるインターネットワークプロトコルは、ネットワークを相互にリンクするために使われます。