O termo “danificado” abrange uma ampla variedade de possíveis erros. Os exemplos incluem o seguinte:
Erros transitórios de E/S devido a disco ou controlador defeituosos
Corrupção de dados em disco devido a raios cósmicos
Erros de driver resultando em transferência de dados de ou para locais incorretos
Um usuário substitui porções do dispositivo físico por acidente
Em alguns casos, estes erros são transitórios, como um erro de E/S aleatório durante problemas com o controlador. Em outros casos, o problema pode ser permanente, como a corrupção em disco. Ainda assim, se o problema for permanente, isso não significa necessariamente que o erro ocorrerá novamente. Por exemplo, se um administrador substitui acidentalmente parte de um disco, e nenhum tipo de falha de hardware ocorre, o dispositivo não precisa ser trocado. Identificar exatamente o problema com o dispositivo não é uma tarefa fácil, por isso esse tema é abordado mais detalhadamente em uma seção posterior.