OpenBoot の特長

OpenBoot のアーキテクチャーは、以前のサンシステムでの起動 PROM よりも、大きく拡張された機能を提供します。このアーキテクチャーは、SPARC システムで、はじめて導入したものですが、その設計はプロセッサに依存しません。次に、OpenBoot ファームウェアの主な機能をいくつか示します。

• 差し込み式デバイスのドライバ - 差し込み式デバイスのドライバは、通常、SBus カードなどの差し込み式デバイスから読み込まれます。差し込み式デバイスのドライバを使用して、そのデバイスからオペレーティングシステムを起動したり、オペレーティングシステムがそれ自身のドライバを起動する前にそのデバイスにテキストを表示できます。この機能によって、システム PROM を変更しないで、特定のシステムがサポートする入出力デバイスの機能を拡張できます。

• FCode インタプリタ - 追加ドライバは、FCodeというマシンに依存しないインタプリタ言語で書かれています。各 OpenBoot システム PROM には FCoce インタプリタが含まれています。したがって、異なる CPU 命令セットを使用しているマシンに対して、同じデバイスとドライバを使用できます。

• デバイスツリー - デバイスツリーは、システムに接続されている (常時インストールされている差し込み式の) デバイスを記述する、OpenBoot のデータ構造です。ユーザーもオペレーティングシステムも、デバイスツリーを調べることによりシステムの構成を知ることができます。

• プログラマブルユーザーインタフェース - OpenBoot のユーザーインタフェースは、対話型プログラミング言語である Forthをベースにしています。ユーザーコマンドの処理を組み合わせて完全なプログラムを作り上げることができます。その結果、ハードウェアとソフトウェアのデバッグを行う強力な機能を提供します。