I tre tipi di utenti principali per file e cartelle sono i seguenti:
Proprietario: è l'utente che possiede il file o la cartella. Solo l'amministratore di sistema (utente root) può cambiare il proprietario di un file o di una cartella.
Gruppo: comprende gli utenti che sono stati raggruppati dall'amministratore di sistema in base a un certo criterio (ad esempio, i membri di un determinato dipartimento). Normalmente il gruppo comprende anche il proprietario del file o della cartella.
Altri: tutti gli altri utenti del sistema oltre al proprietario e al gruppo.