XDR プロトコルの概要

外部データ表現 (external data representation: XDR) は、データの記述と符号化の標準規約です。XDR プロトコルは、異なるコンピュータアーキテクチャ間のデータ伝送に利用できます。これまで、種々のマシン間のデータ通信に使用されてきました。XDR は、ISO の参照モデルのプレゼンテーション層 (第 6 層) に対応するもので、X.409 「ISO 抽象構文表記」におおむね従っています。XDR と X.409 との一番大きな違いは、XDR が暗黙的データ型を使用するのに対して、X.409 は明示的データ型を使用する点です。

XDR では、言語を使用してデータ形式を記述しますが、この言語はプログラミング言語ではないので、データの記述のためにだけしか使用できません。XDR 言語を使用すると、複雑なデータ形式も簡潔に表現できます。XDR 言語は C 言語に似ています。RPC や NFS のようなプロトコルでは、XDR でデータ形式を記述しています。

XDR 標準規約では、バイト (オクテット) は移植可能な 8 ビットデータとみなしています。

グラフィックボックス表現

この章では、データの説明や比較のときに、グラフィックボックス表現を使用します。ほとんどの場合、各ボックスが 1 バイトを表します。各バイトは 0 〜 n-1 で番号付けされます。データは、バイト m がバイト m+1 の直前に位置するという関係が保たれるバイトストリームで読み書きされます。データ項目はすべて 4 バイト (32 ビット) の倍数で表現されます。n バイトのデータの後には、0 〜 3 個の余分なゼロバイト r が付加されて、全体のバイト数が 4 の倍数になるように調整されます。ボックス間にある省略記号は、1 バイト以上の追加が必要が、またはまったく必要でないことを表します。次にその例を示します。

基本ブロックサイズ

XDR のブロックサイズの選択はさまざまな条件の兼ね合いで決まります。2 のような小さな値を選択して符号化データを小さくすると、そのようなデータ境界を使用しないマシンでは整合の問題が起こります。8 のような大きな値にすると、事実上すべてのマシンでデータ整合が可能になりますが、符号化データが大きくなり過ぎます。妥協案として 4 が選ばれました。4 は適度な大きさでほとんどのアーキテクチャに対応できます。

ただし Cray コンピュータで標準 XDR が使用できないわけではありません。各データ項目のオーバヘッドが、4 バイト (32 ビット) アーキテクチャのマシンより大きくなるという意味です。4 という値は符号化データを妥当なサイズに押さえる意味でも適当な値です。

どのマシンでも同じデータは同じ値に符号化されなければ、符号化データを比較したりチェックサムを取ったりできません。したがって、可変長データの最後は、ゼロデータでパディングしなければなりません。