Les icônes disponibles sur le Bureau utilisent une palette de 22 couleurs :
huit nuances de gris ;
huit couleurs statiques : rouge, bleu, vert, cyan, magenta, jaune, noir et blanc ;
six couleurs dynamiques : premier plan, arrière-plan, ombrage du haut, ombrage du bas, une couleur sélectionnée et une couleur transparente.
Cette palette permet de créer des icônes attrayantes et d'une grande lisibilité, sans monopoliser les ressources dont d'autres applications pourraient avoir besoin. Les icônes du Bureau utilisent principalement les nuances de gris : les couleurs permettent uniquement de mettre les éléments essentiels en évidence.
La couleur transparente permet de créer des icônes qui laissent apparaître les couleurs d'arrière-plan, donnant ainsi l'illusion qu'elles ne sont pas rectangulaires.