fork(2)

fork(2) を呼び出すと、呼び出しプロセスを正確にコピーして新しいプロセスを生成します。この新しいプロセスを子プロセスといい、呼び出し側を親プロセスといいます。子プロセスは、新しい固有のプロセス ID を取得します。fork(2) は、正常終了すると子プロセスに 0 を戻し、親プロセスに子のプロセス ID を戻します。戻り値によって、それが親プロセスか子プロセスかがわかります。

fork(2) 関数または exec(2) 関数によって生成される新しいプロセスは、3 つの標準ファイル stdin、stdout、stderr を含めた開いているすべてのファイル記述子を親から継承します。親プロセスが、子プロセスの出力よりも先に表示しなければならない出力をバッファリングしている場合、fork(2) の前にバッファをフラッシュしなければなりません。

次のコード例は、fork および後続のアクションを呼び出します。

pid_t		pid;

 	pid = fork;
 	switch (pid) {
 		case -1:			/* fork が失敗した */
 			perror ("fork");
 			exit (1);
 		case 0:			/* 新しい子プロセスで */
 			printf ("In child, my pid is: %d¥n", getpid(); );
 			do_child_stuff();
 			exit (0);
 		default:			/* 親では、pid は子の PID を持つ */
 			printf ("In parent, my pid is %d, my child is %d¥n", getpid(), pid);
 			break;
 	}

 	/* 親プロセスコード */
 	...

また、親プロセスと子プロセスの両方がストリームから入力を読み込む場合、一方のプロセスが読み込んだ情報を、もう一方のプロセスは読み込むことができません。これは、入力バッファから、あるプロセスに情報が送られると、読み込みポインタが移動してしまうからです。

従来は、fork(2) と exec(2) を使用して別の実行プロセスを起動し、新しいプロセスが終了するまで待つという方法が使われていました。実際には、第 2 のプロセスはサブルーチンを呼び出すために作成されます。サブルーチンを一時的にメモリに常駐させるには、「実行時リンク」で説明するように、dlopen(3X)、dlsym(3X)、dlclose(3X) を使用する方が効率的です。