autofs は一連のマップを探索することによって、ネットワークをナビゲートします。マップは、ネットワーク上の全ユーザーのパスワードエントリや、ネットワーク上の全ホストコンピュータの名前などの情報を含むファイルです。マップには UNIX の管理ファイルに相当するネットワーク規模の管理ファイルも含まれています。マップはローカルに使用するか、あるいは NIS や NIS+ のようなネットワークネームサービスを通じて使用できます。ユーザーは自分の環境ニーズに適合するマップを作成します。「autofs のネットワークナビゲート法の変更 (マップの変更)」 を参照してください。