Le funzionalità di consultazione disponibili per un determinato manuale dipendono dal suo formato originale. Il sito docs.sun.com contiene manuali pubblicati in tre formati: XML, HTML e PDF. In questa sezione verranno descritte le diverse modalità di consultazione proprie di ciascun formato.
Se si accede a un manuale basato su XML, viene visualizzato un sommario che contiene una serie di collegamenti. È possibile fare clic sul collegamento relativo al capitolo, all'appendice, alla prefazione, al glossario o all'indice per visualizzare la parte corrispondente del manuale. È quindi possibile fare clic sulle icone e per aprire e chiudere questi elementi. È possibile anche fare clic sulle incone e per aprire e chiudere un intero manuale. Per spostarsi da un capitolo all'altro o da una sezione all'altra, occorre fare clic sui collegamenti.
Quando si accede a un manuale HTML, viene aperta la pagina iniziale oppure l'“indice” del manuale stesso in una nuova finestra del browser; ciò accade perché i manuali HTML non dispongono delle funzionalità di consultazione di docs.sun.com. Per continuare a usare docs.sun.com, è necessario ritornare alla finestra iniziale del browser.
Alcuni manuali sono pubblicati solo in formato PDF. Quando si accede a un manuale di cui è disponibile solo il formato PDF, si verrà indirizzati a una pagina con informazioni sulle dimensioni del file PDF e opzioni per il download. Come scaricare e stampare un file di documento PDF presente nel sito docs.sun.com descrive in che modo scaricare e stampare i file di documento solo PDF.