La mayoría de los conjuntos de protocolos de red se estructuran en capas. La Organización Internacional para la Estandarización (ISO) ha diseñado el modelo de referencia de Interconexión de Sistemas Abiertos (OSI) que utiliza capas estructuradas. El modelo OSI describe una estructura con siete capas para las actividades de red. Cada capa tiene asociados uno o más protocolos. Las capas representan las operaciones de transferencia de datos comunes a todos los tipos de transferencias de datos entre las redes de cooperación.
El modelo OSI enumera las capas de protocolos desde la superior (capa 7) hasta la inferior (capa 1). La tabla siguiente muestra el modelo.
Tabla 1–1 Modelo de referencia de Interconexión de Sistemas Abiertos
Nº de capa |
Nombre de capa |
Descripción |
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7 |
Se compone de los servicios y aplicaciones de comunicación estándar que puede utilizar todo el mundo. |
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6 |
Se asegura de que la información se transfiera al sistema receptor de un modo comprensible para el sistema. |
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5 |
Administra las conexiones y terminaciones entre los sistemas que cooperan. |
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4 |
Administra la transferencia de datos. Asimismo, garantiza que los datos recibidos sean idénticos a los transmitidos. |
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3 |
Administra las direcciones de datos y la transferencia entre redes. |
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2 |
Administra la transferencia de datos en el medio de red. |
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1 |
Define las características del hardware de red. |
El modelo de referencia OSI define las operaciones conceptuales que no son exclusivas de un conjunto de protocolos de red particular. Por ejemplo, el conjunto de protocolos de red OSI implementa las siete capas del modelo OSI. TCP/IP utiliza algunas de las capas del modelo OSI. TCP/IP también combina otras capas. Otros protocolos de red, como SNA, agregan una octava capa.