Une adresse IPv6 est longue de 128 bits et se compose de huit champs de 16 bits, chacun étant délimité par deux-points (:). Chaque champ doit contenir un nombre hexadécimal, à la différence de la notation en format décimal avec points des adresses IPv4. Dans l'illustration suivante, les x représentent des nombres hexadécimaux.
Les trois champs situés complètement à gauche (48 bits) contiennent le préfixe de site. Le préfixe décrit la topologie publique allouée en général à votre site par un FAI ou un registre Internet régional (RIR, Regional Internet Registry).
Le champ suivant correspond à l'ID de sous-réseau de 16 bits alloué au site (par vous ou par un autre administrateur). L'ID de sous-réseau décrit la topologie privée, appelée également topologie de site, car elle est interne au site.
Les quatre champs les plus à droite (64 bits) contiennent l'ID d'interface, également appelée jeton. L'ID d'interface est soit configurée automatiquement à partir de l'adresse MAC de l'interface, soit configurée manuellement au format EUI-64.
Observez à nouveau l'adresse de l'illustration Figure 3–2 :
2001:0db8:3c4d:0015:0000:0000:1a2f:1a2b
Cet exemple illustre les 128 bits d'une adresse IPv6. Les premiers 48 bits, 2001:0db8:3c4d, contiennent le préfixe de site, représentant la topologie publique. Les 16 bits suivants, 0015, contiennent l'ID de sous-réseau. Ils représentent la topologie privée du site. Les 64 bits situés complètement à droite, 0000:0000:1a2f:1a2b, contiennent l'ID d'interface.