12.1 ビジネス・ディレクトリの概念

ビジネス・ディレクトリ・サービスでは、指定した名前またはカテゴリに一致する、指定した地域内のビジネス情報のリストを提供します。

ビジネス・ディレクトリ・データは、これらのデータのサードパーティ・プロバイダから取得されます。これらのプロバイダでは、多くの場合、異なるビジネス・カテゴリを使用しています。また、使用している階層構造が異なる場合もあります。様々な方法で統一されているパターンは、ビジネス情報が主題と場所によって分類されていることです。場所の要素はよく知られており、たとえば米国の場合は、場所の特定に郵便番号または都市および州の組合せ、さらにオプションで具体的な住所を使用して検索を開始できます。

一方、ビジネス情報の分類は統一された方法では実施されていません。一部のプロバイダでは、単純なサブストリングの一致を使用してユーザーが選択したカテゴリのフラット・リストを提供しています。その他のプロバイダでは、3レベルまたは4レベルからなるサブカテゴリの階層構成を提供し、各レベルのファンアウト(1つのレベルにおける子カテゴリの最大数)は多くの場合20から50、場合によっては100以上になります。ユーザーは、デフォルトでは階層のルートから階層のトラバースを開始できます。また、階層内の適切な開始点と一致するキーワードを入力することもできます。このようなキーワードの一致では、単純なサブストリングの一致と比べて、より効率的な選択を行うことができます。