WBS 是完成项目（定义了要生产的产品或服务）所必须完成的一个工作层次。WBS 以工作详情层次的方式构造，从可交付成果本身开始，然后分为可标识的工作元素。
每个项目都有它自己的 WBS 层次，其顶层的 WBS 元素与每个 EPS 节点或项目的 WBS 元素相等。每个 WBS 元素都可以包含更详细的WBS 层次或作业，或同时包含两者。
创建项目时，项目经理通常首先开发 WBS，将文档分配给每个 WBS 元素，然后才定义作业以便执行元素的工作。除文档和作业分配外，每个 WBS 元素还有已分配的日历、特定挣值计算设置和已分配的 OBS 元素，此 OBS 元素负责 WBS 元素中包括的所有工作。