Un format pour une vue de carte définit les propriétés d'affichage pour une fonctionnalité. Par exemple, un point ou une ligne qui représente une ville ou une rivière.
Par exemple, si la fonction est un polygone qui représente un département, le format peut alors définir la couleur de remplissage du département ou définir un graphique à secteurs à tracer au-dessus du département. Les formats sont associés à un certain niveau géographique, tel que continent, pays, région, état ou ville.