Una formula è costituita da una combinazione di riferimenti di griglia o tabella, funzioni matematiche e operatori aritmetici. Un riferimento di griglia o tabella utilizza i valori della griglia o tabella corrente o di un'altra griglia o tabella in un calcolo. È possibile definire formule aritmetiche nelle righe, colonne o celle formula oppure in un intervallo di celle formula in una griglia o tabella. Ad esempio, è possibile creare una formula che sommi i valori di una o più righe. Oppure moltiplicare i valori di due righe, aggiungere il valore di una terza riga e visualizzare il risultato. Per la spiegazione delle funzioni matematiche che è possibile utilizzare nelle formule, vedere Funzioni matematiche.
Quando si definiscono righe o colonne formula, i risultati delle formule vengono calcolati in base ai valori dei dati presenti in una o più celle specificate. Se le celle utilizzate in una formula sono formattate per l'uso della funzione di scala, il risultato della formula potrebbe essere diverso dai valori visualizzati per le celle poiché nella formula vengono utilizzati valori dati di base non formattati.