このAPIは、イメージの形式に特有のプラグインを追加するためのフレームワークを提供します。よく使われるいくつかのイメージ形式用のプラグインがJava Image I/Oに組み込まれていますが、サード・パーティが特殊なイメージ形式用の独自のプラグインを作成するためにこのAPIを利用することもできます。
Java Image I/O API仕様は、次のパッケージで構成されています。
「Java Image I/O APIガイド」では、Java Image I/O APIの詳細と、Java Image I/Oを使用してイメージを読み書きする方法やカスタム・プラグインの作成方法を記載しています。