DHCPv4 需要显式配置客户机。如果需要，必须设置 DHCPv4 系统以用于寻址，此操作通常在系统初次安装期间执行或者使用 ipadm 命令动态执行。请参见 ipadm(1M) 手册页。
DHCPv6 不需要显式客户机配置。相反，使用 DHCP 是网络的特性，并且使用 DHCP 的信号在来自本地路由器的路由器通告消息中传送。DHCP 客户机根据需要自动创建和销毁逻辑接口。
DHCPv6 机制与现有的 IPv6 无状态（自动）地址配置在管理方面非常类似。对于无状态地址配置，可以在本地路由器上设置一个标志以指明：如果有一组给定的前缀，每个客户机都应使用通告前缀以及本地接口标记或随机数独立地自动配置一个地址。对于 DHCPv6，需要相同的前缀，但地址是通过 DHCPv6 服务器而不是“随机”指定来获取和管理的。
为了方便指定地址，DHCPv4 使用 MAC 地址和可选的客户机 ID 来标识客户机。每次同一客户机到达网络时，它都会获取同一地址（如果可能）。
DHCPv6 使用基本相同的方案，但是它必须使用客户机 ID，并强制它采用特定结构。DHCPv6 中的客户机 ID 由以下两部分组成： DHCP 唯一标识符 (DHCP Unique Identifier, DUID) 和身份关联标识符 (Identity Association Identifier, IAID)。DUID 标识客户机系统（而不是如 DHCPv4 中那样仅标识接口），而 IAID 标识该系统上的接口。
如 RFC 3315 中所述，身份关联是服务器和客户机用来标识、分组和管理一组相关 IPv6 地址的方法。客户机必须将至少一个不同 IA 与其每个网络接口关联，然后使用指定的 IA 从服务器获取该接口的配置信息。有关 IA 的其他信息，请参见下一节DHCP 协议详细信息。
DUID+IAID 也可以用于 DHCPv4。可以明确地将它们串联在一起，以便它们可以用作客户机 ID。由于兼容性原因，没有对常规 IPv4 接口执行此操作。但是，对于逻辑接口 (net0:1)，如果未配置客户机 ID，则使用 DUID+IAID。