Quasi tutte le applicazioni dispongono di un menu Guida che permette di richiedere diversi tipi di informazioni: un'introduzione generale all'applicazione, una descrizione delle procedure oppure una serie di informazioni di riferimento.
In genere, il menu Guida delle applicazioni del CDE contiene i seguenti comandi:
Panoramica: visualizza l'argomento iniziale dell'applicazione, vale a dire il primo argomento nella gerarchia della guida dell'applicazione.
Attività: visualizza le istruzioni per le operazioni da eseguire con l'applicazione.
Riferimenti: visualizza informazioni di riferimento per diversi componenti, come le finestre e le finestre di dialogo, i menu e le risorse delle applicazioni.
Sull'elemento: permette di fare clic su un elemento specifico di una finestra per ottenere informazioni su quell'elemento.
Uso della guida: fornisce informazioni sull'uso delle finestre della guida.
Informazioni sull'Applicazione: mostra la versione e le informazioni di copyright per l'applicazione.
Alcune applicazioni possono includere altre opzioni oltre a quelle descritte. Inoltre, le applicazioni non-CDE possono avere menu con opzioni diverse.
La guida sull'elemento opera in modo interattivo. Permette infatti di posizionare il puntatore su un elemento specifico (un menu, un pulsante o una finestra di dialogo) e di fare clic su quell'elemento per visualizzare la guida corrispondente.