フローとは

フローは特定のソースから、ソースがルーターの逆引きによる特別処理を必要とする特定の (ユニキャストまたはマルチキャスト) 宛先に送信されるパケットシーケンスです。特別な処理の特性は、リソース予約プロトコルなどの制御プロトコル、あるいはホップバイホップオプションなど、フローのパケットそのものに保存された情報によってルーターに伝達されます。

ソースから宛先までのアクティブフローは複数のフローであることもあれば、どのフローにも関連付けられていないトラフィックを含む場合もあります。フローの一意の識別はソースアドレスとゼロ以外のフローラベルの組み合わせによって行います。フローに所属しないパケットは、フローラベルゼロを運びます。

フローのソースノードでは、フローにフローラベルを割り当てます。新しいフローラベルは (疑似的な) ランダム選択で 1 から FFFFFF 16 進数の範囲から均等に選択します。このランダム割り当てにより、フローラベルフィールド内のビットセットは、フローの状態をルーターが調べるときのハッシュキーとして利用できるようになります。