En fil är en behållare som innehåller information. De flesta filer innehåller information (data) som är formaterad på något sätt - som ett dokument, ett kalkylblad eller ett diagram. Formatet är det sätt på vilket informationen i filen är ordnad. Formatet på filen brukar kallas dess datatyp.
När Filhanteraren är i ett av ikonvisningslägena kan du, på den ikon som motsvarar filen, se vilken typ av fil det är. Varje datatyp motsvaras av en särskild ikon.
De flesta program kan endast läsa ett begränsat antal datatyper. En textredigerare kan vanligtvis inte läsa en kalkylbladsfil. Med hjälp av skrivbordet kan du känna igen olika typer av filer med hjälp av en databas för datatyper. När du dubbelklickar på en fil öppnas vanligtvis det program som kan läsa filens datatyp.
Det tillåtna antal tecken som kan ingå i ett filnamn varierar från system till system. På vissa operativsystem kan du inte ange filnamn som är längre än 14 tecken. Kontakta systemadministratören om det behövs.