La funzionalità di trascinamento e rilascio permette di eseguire una serie di operazioni usando il mouse. Per informazioni più dettagliate, vedere il Capitolo 1, "Operazioni fondamentali", del Manuale dell'utente del CDE Solaris. In alcuni punti del CDE, le operazioni di trascinamento e rilascio producono effetti diversi rispetto a OpenWindows. Qui di seguito sono descritte solo le operazioni che hanno un comportamento differente nei due ambienti.
Per ogni operazione viene descritto prima l'effetto in OpenWindows (OW), quindi quello nel Common Desktop Environment (CDE).
Selezione di un'icona dalla Gestione di file (File Manager) e rilascio su un'icona del desktop.
OW: L'azione viene accettata. Ad esempio, rilasciando l'icona selezionata sull'icona dell'applicazione Stampa, il file viene stampato. OpenWindows non dispone di un Pannello principale su cui rilasciare le icone.
CDE: Il rilascio su un'icona del desktop non è supportato. Il Pannello principale offre tuttavia una funzionalità simile. Il rilascio dell'icona selezionata sul controllo della stampante del Pannello principale ha come effetto la stampa del file.
Selezione e rilascio di un'icona sul desktop/area di lavoro.
OW: L'operazione produce l'avvio o l'esecuzione dell'icona.
CDE: Viene creato un collegamento all'elemento rilasciato. L'icona originale continua a comparire nella Gestione di file.
Selezione e trascinamento di più messaggi dalla finestra della Gestione posta (Posta Elettronica) alla finestra della Gestione di file (File Manager).
OW: Viene creata un'icona per ogni messaggio. I messaggi originali non vengono cancellati.
CDE: Viene creata un'unica casella postale contenente tutti i messaggi selezionati. I messaggi originali non vengono cancellati.
Selezione e trascinamento di uno o più messaggi nella finestra di un'altra casella postale.
OW: Non disponibile.
CDE: I messaggi selezionati vengono spostati nella casella postale di destinazione.
Trascinamento e rilascio di una sezione di testo o di un'icona nell'area del messaggio o nell'area degli allegati.
OW: Il testo viene inserito nel corpo del messaggio, oppure l'icona viene inserita nell'area degli allegati.
CDE: L'area del messaggio e l'area degli allegati sono di sola lettura, e perciò non supportano il rilascio di testi o icone. (Il rilascio è invece supportato nella finestra di composizione.)
Rilascio di un'icona nell'area di testo della finestra.
OW: Il testo viene inserito nel punto di rilascio.
CDE: Il testo compare nel punto di inserimento. Lo stesso effetto si ottiene scegliendo Inserisci dal menu File.
Trascinamento di un gruppo di allegati nella Gestione di file (File Manager).
OW: Gli allegati vengono copiati in File Manager con i nomi originali.
CDE: La Gestione posta supporta solo il trascinamento di un allegato alla volta.