Una carpeta es un contenedor de archivos, similar a la carpeta que puede haber en un armario archivador. De hecho, el Gestor de archivos utiliza un icono de carpeta para representarla. Una carpeta puede contener otras carpetas, a veces denominadas subcarpetas. Mediante unas y otras se pueden crear varios tipos de niveles de organización que forman una jerarquía. En otros contextos, las carpetas son a menudo conocidas como directorios.
Dentro de una misma carpeta, cada nombre de archivo debe ser exclusivo. Sin embargo, los archivos de diferentes carpetas pueden tener el mismo nombre.
Si se desplaza de una carpeta a otra, su ubicación actual se denominará carpeta actual.