フェーズ 1 交換はメインモードといいます。フェーズ 1 交換では、IKE は公開鍵暗号方式を使用して、ピア IKE エンティティによる IKE 自体を認証します。その結果が ISAKMP (Internet Security Association and Key Management Protocol) セキュリティアソシエーションで、IKE で IP データグラムのキー情報のネゴシエーションを行うためのセキュリティ保護されたチャネルとなります。IPsec SA とは異なり、ISAKMP セキュリティアソシエーションは双方向であるため、1 つだけ必要です。
IKE でキー情報のネゴシエーションを行う方法は、フェーズ 1 交換で設定可能です。IKE では、/etc/inet/ike/config ファイルから設定情報を読み取ります。設定情報には、影響するインタフェース、使用するアルゴリズム、認証方式、および PFS 使用の有無が含まれています。認証方式には、事前共有鍵と公開鍵証明書の 2 つがあります。公開鍵証明書は、自己署名付きにすることも、PKI (Public Key Infrastructure) 機関から認証局 (CA) によって発行することもできます。PKI 機関には、SunTM Open Net Environment (Sun ONE) Certificate Server、Entrust、および Verisign があります。