الطبقة في طريقة عرض الخريطة هي أي مجموعة من السمات والصيغ لها مجموعة سمات عامة وموقع معين.
على سبيل المثال، الطبقة التي تعرض الإمارات العربية قد تتضمن ألوانًا رمزية للإمارات حسب المبيعات، ورسمًا بيانيًا قرصيًا يعرض المبيعات حسب العلامة التجارية لتلك الإمارة. وبالإضافة إلى طبقة الإمارات العربية، يمكنك استخدام طبقة تعرض المتاجر الموجودة داخل إمارة ما كنقاط منفردة، مع ظهور ملاحظات منبثقة تعرض المبيعات لكل متجر.
يتم عرض الطبقات على خريطة خلفية أو قالب خريطة. وعند تقريب الخريطة أو إبعادها، يتم عرض العديد من الطبقات أو إخفاؤها. يجب تمكين بعض الطبقات للبيانات، بحيث يمكن عرضها في الخريطة. بينما لا ترتبط طبقات أخرى، مثل تلك التي تعرض الطرق، بأية بيانات.
قد تكون الطبقات معرفة مسبقًا أو مخصصة. الطبقة المعرفة مسبقًا هي تلك التي يتم تعريف شكلها الهندسي في جدول فراغي بقاعدة بيانات أوراكل. يقوم المسئول بإتاحة طبقات معرفة مسبقًا، كما هو مبين في تكوين كيفية عرض البيانات في الخرائط. الطبقة النقطية المخصصة هي تلك التي يمكنك تعريفها أثناء تحرير طريقة عرض خريطة.
قد تكون الطبقات ذات أنواع مختلفة. تمثل طبقة الشكل المضلع مناطق معينة، مثل المحافظات. كمثال لذلك طبقة "القاهرة" في "مصر" والتي تتكون من "وسط المدينة" و"رمسيس" و"شبرا" و"الشرابية" و"العباسية" و"غمرة" و"الوايلي".
تمثل طبقة نقطية بعض النقاط على الخريطة، وفقًا لنظام الإحداثيات. على سبيل المثال، قد تعرف طبقة نقطية مواقع المستودعات على الخريطة. وقد تستخدم الطبقة صورة مختلفة لنوع المخزن (إلكترونيات أو أدوات منزلية أو أدوات مشاتل) بغرض التفرقة بينها.
يمكنك تكوين طبقة نقاط مخصصة تقوم بتطبيق النقاط على الخريطة باستخدام إحداثيات خطوط الطول وخطوط العرض. على سبيل المثال، لنفترض أن شركتك مقرها الرئيسي في مدينة الجيزة. يمكنك تكوين طبقة نقطية مخصصة تعرض أيقونة شركتك فوق مدينة الجيزة، وسيتم عرض هذه الأيقونة دومًا عند عرض خريطة تحتوي على "الجيزة". ويتم دومًا عرض الطبقة النقطية المخصصة أعلى الطبقات الأخرى ولا تتأثر بمستويات التقريب/الإبعاد. تُستخدم الطبقة النقطية المخصصة بواسطة طريقة عرض الخريطة الحالية فقط في التحليل الحالي؛ ولا تُستخدم بواسطة طرق عرض الخرائط الأخرى، حتى مع نفس التحليل.
يمكنك تحديد طبقات لتكون مرئية أو مخفية على خريطة، ولكن لا يمكنك تعديل الطبقات المعرفة مسبقًا. يمكنك أيضًا تكوين صيغ لتطبيقها على الطبقات، مثل المناطق الملونة أو الفقاعات أو النقاط أو الخطوط أو الرسوم البيانية الشريطية أو القرصية. لا تتوفر جميع الصيغ لجميع أنواع الطبقات. على سبيل المثال، لا يمكن أن تشتمل الطبقات النقطية على صيغ للون التعبئة.