A térképnézetben a réteg a funkcióknak és a formáknak bármely olyan gyűjteménye, amelyeknek közös attribútumkészlete és helye van.
Az a réteg például, amelyik az USA államait mutatja, tartalmazhatja az egyes államokbeli érékesítésnek megfelelő színkódolást, valamint államonként kördiagramon az értékesítés márkák szerinti megoszlását. Az USA államainak rétegét kiegészítve használható egy másik réteg az államokon belüli üzleteket egyedi pontként jelölve, és az üzlet értékesítési adatait felbukkanóan megjelenítve.
A rétegek egy háttér vagy térképsablon fölött jelennek meg. Ha a térképet nagyítja vagy kicsinyíti, egyes rétegek eltűnnek vagy megjelennek. Néhány rétegnek adatokat kell tartalmazni a térképen való megjelenítéshez. Más rétegeknek, például az úthálózatot mutatóknak, nincs kapcsolatuk az adatokkal.
A rétegek előre definiáltak vagy egyediek lehetnek. Az előre definiált réteg alakját egy térbeli tábla határozza meg egy Oracle adatbázisban. A rendszergazda Az adatok térképeken történő megjelenítési módjának konfigurálása című részben leírtaknak megfelelően elérhetővé teszi az előre definiált rétegeket. Az egyedi pontozású réteg definiálása a térkép nézet szerkesztése közben végezhető el.
A rétegek különböző típusúak lehetnek. A sokszög réteg olyan régiókat jelöl, mint az államok. Ezt példázza a New England réteg az Egyesült Államok esetében, amely a következő részekből áll: Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island és Vermont.
A pontréteg a térképen található különböző pontokat jelöli egy koordinátarendszer értékei alapján. Például egy pontréteg jelölheti raktárak elhelyezkedését a térképen. A rétegen különböző kép szerepelhet készletek szerint (elektronikai berendezések, háztartási gépek, kerti szerszámok) a raktárak egy adott csoportján belül, amelyek megkülönböztetik azokat egymástól.
Létrehozható olyan egyéni pontot tartalmazó réteg is, ahol a pont a hosszúsági és a szélességi koordinátával azonosítható. Tételezzük fel például, hogy a cégük székhelye New York City. Létrehozható olyan egyéni pontot tartalmazó réteg, amelyik megjeleníti a cégük emblémáját New York City fölött, és ez az embléma megjelenik mindaddig, amíg New York City a térképen látható. Az egyéni pontot tartalmazó réteg mindig a többi réteg fölött van, és a nagyítási szint nincs rá hatással. Az egyéni pontot tartalmazó réteget csak az aktuális elemzésben lévő aktuális térkép használhatja; más térképnézetek nem használhatók, akkor sem, ha ugyanazon elemzéshez tartoznak.
Egy térképen kiválaszthatja a megjeleníteni, illetve elrejteni kívánt rétegeket, de az előre definiált rétegeket nem módosíthatja. A rétegekre alkalmazható formázásokat is létrehozhat, például színes régiókat, buborékokat, pontokat, vonalakat és oszlop- vagy kördiagramokat. Nem minden formátum érhető el minden rétegtípushoz. Pont rétegek esetén például nem lehetséges a színes kitöltés formátum.