地图视图中的层是具有公用属性集和位置的功能和格式的任意集合。
例如，显示美国各州的层可以包含按销售额进行颜色编码的各个州以及一个显示该州中各品牌销售额的饼图。除了美国各州的层之外，您可以使用某个层将一个州中的商店显示为各个点，这些点带有显示每个商店的销售额的弹出式注释。
层可以显示在背景地图或模板地图上。当您放大和缩小地图时，各个层将隐藏或显示。某些层必须为数据启用，因此可以在地图中显示这些层。其他层（例如显示道路的层）不与数据相关。
可以对层进行预定义或定制。预定义的层是指其几何对象在 Oracle 数据库的空间表中定义的层。管理员使预定义的层可用，如 配置如何在地图上显示数据 中所述。定制点层是在编辑地图视图时定义的层。
层可以具有不同的类型。多边形层代表多个区域，例如省/市/自治区（州）。一个示例是美国地图的“新英格兰”层，其中包含康涅狄格州、缅因州、马萨诸塞州、新罕布什尔州、罗德岛和佛蒙特州。
点层代表地图上基于坐标系的特定点。例如，某个点层可能标识地图上的仓库位置。该层可以使用不同的图像来代表一组仓库中的库存类型（电子设备、家居用品、园艺品）以将它们相互区分。
可以创建定制点层，该点层使用经度和纬度坐标将点应用于地图。例如，假定您所在公司的总部位于纽约市。可以创建一个定制点层，在纽约市上方显示公司图标；只要显示包含纽约市的地图，就会显示该图标。定制点层始终位于其他层的上方，不受缩放级别的影响。定制点层仅由当前分析中的当前地图视图使用；不能由其他地图视图使用，即使在相同分析中也是如此。
可以选择在地图中显示或隐藏层，但不能修改预定义的层。您还可以创建应用于层的格式，例如彩色的面积图、气泡图、点图、线形图、条形图或饼图。并非所有格式对所有层类型均可用。例如，点层不能具有颜色填充格式。