Osnova Essbase definuje strukturu krychle prostřednictvím dimenzí, prvků, atributů a jejich vlastností. Struktura osnovy společně s operátory a vzorci konsolidace určuje, jak se ukládají a počítají data.
Dimenze a prvky představují hierarchie dat. V osnově je každá dimenze tvořena jedním nebo více prvky. Prvky mohou mít pro změnu podřízené prvky. Tento souhrn předků se nazývá hierarchie. Jednočlenné operátory (jako jsou +, -, *, /) přiřazené jednotlivým členům v hierarchii definují, jak se podřízený prvek slučuje se svým nadřízeným prvkem.