源是包含软件包元数据（如目录、清单和搜索索引）以及软件包内容（文件）的软件包系统信息库。如果在映像中为给定发布者配置了多个源，则 IPS 客户机在检索软件包数据时会尝试从中选择最佳的源。
镜像是仅包含软件包内容的软件包系统信息库。从镜像系统信息库安装和更新软件包的客户机仍然必须从源系统信息库下载元数据。IPS 客户机访问源可获取发布者的目录，即使这些客户机从镜像下载软件包内容时也是如此。如果为发布者配置了一个镜像，则 IPS 客户机在检索软件包内容时会优先使用镜像。如果在映像中为给定发布者配置了多个镜像，则 IPS 客户机在检索软件包内容时会尝试从中选择最佳的镜像。如果所有镜像都无法访问，没有所需的内容，或者速度缓慢，则 IPS 客户机会从源检索内容。有关更多信息，请参见 pkg(5) 手册页中的“发布者和系统信息库”。