Il desktop utilizza una serie di variabili d'ambiente per specificare i percorsi di ricerca usati per localizzare i file di configurazione delle applicazioni, ad esempio il database delle azioni e dei tipi di file, i file di dati della guida e i file delle icone.
Per informazioni su come utilizzare le variabili d'ambiente per i percorsi di ricerca, vedere Percorsi di ricerca del desktop e variabili d'ambiente o la pagina man dtenvvar(5).