メールサーバー

「メールボックス」は単独のファイルで、特定ユーザー用の電子メールが含まれています。メールはユーザーのメールボックスが置かれている場所のシステム、つまりローカルマシンかリモートサーバーに配信されます。「メールサーバー」は、/var/mail ディレクトリにユーザーのメールボックスを保持しているいずれかのシステムになります。

メールサーバーはクライアントからすべてのメールをルーティングします。クライアントがメールを送信するときに、メールサーバーは配信のためそのメールを待ち行列に入れます。メールが待ち行列に入れられたら、ユーザーはこれらのメールメッセージを失わずに、クライアントをリブートしたり、電源を切ったりすることができます。受信者がクライアントからメールを受けとると、メッセージの「From」行のパスには、メールサーバー名が含まれます。受信者が応答すると、その応答はユーザーのメールボックスに送られます。メールサーバーとして適しているのは、ユーザーにホームディレクトリを提供するシステムか、定期的にバックアップされるシステムです。

メールサーバーがユーザーのローカルシステムでない場合は、構成内で NFS ソフトウェアを使用するユーザーは、/etc/vfstab ファイル (ルートアクセスがある場合) を使用するか、オートマウンタを使用して、/var/mail ディレクトリをマウントできます。NFS サポートが利用できない場合、ユーザーはサーバーにログインしてメールを読み込めます。

ネットワーク上のユーザーが、PostScript ファイル、オーディオファイル、DTP システムからのファイルなど他の形式のファイルを送信する場合は、メールボックスのメールサーバーには、さらに多くの領域を割り当てる必要があります。

全メールボックス用に 1 台のメールサーバーを設定する利点の一つは、バックアップが簡単になることです。数多くのシステムにメールを分散すると、バックアップが難しくなります。 1 つのサーバーに多くのメールボックスを格納する際の欠点は、そのサーバーの故障が多くのユーザーに影響することですが、バックアップの簡便さは、この危険性を補って余りあります。