Aggiunta di opzioni ai comandi

Molti comandi dispongono di opzioni che corrispondono a funzioni speciali. Ad esempio, il comando date dispone dell'opzione -u, che esprime l'ora nel fuso di Greenwich (GMT, Greenwich Mean Time) anziché nel fuso orario locale:

$ date -u
Lun, feb 3 10:12:51 GMT 1993
$

La maggior parte delle opzioni vengono espresse con un singolo carattere preceduto da un trattino (-). Non tutti i comandi dispongono di opzioni, mentre altri ne possiedono diverse. Per utilizzare più opzioni di uno stesso comando, è possibile digitarle sia separatamente (-a -b) che insieme (-ab).