De nombreuses commandes sont dotées d'options qui permettent d'appeler des fonctions spéciales. Par exemple, la commande date comprend l'option -u, qui exprime la date au format GMT au lieu de l'heure locale :
$ date -u jeudi, 7 septembre 1995, 11:14:02 BST $ |
La plupart des options sont représentées par un caractère unique précédé d'un tiret (-). Certaines commandes ne comportent pas d'options tandis que d'autres en possèdent plusieurs. Si vous utilisez plusieurs options pour une même commande, vous pouvez taper ces options séparément ( -a -b) ou ensemble (-ab).