NIC를 통해 MAC 클라이언트(예: 물리적 데이터 링크 및 VNIC)를 구성하여 시스템과 다른 네트워크 노드 간에 통신할 수 있습니다. MAC 클라이언트는 하드웨어 기반 클라이언트이거나 소프트웨어 기반 클라이언트일 수 있습니다.
하나 이상의 NIC 링을 배타적으로 사용하도록 하는 클라이언트를 하드웨어 기반 클라이언트라고 합니다. NIC에서 지원되는 링 할당에 따라 하드웨어 기반 클라이언트에서 배타적으로 사용하도록 링을 할당할 수 있습니다.
NIC 링을 배타적으로 사용하지 않는 클라이언트를 소프트웨어 기반 클라이언트라고 합니다. 소프트웨어 기반 클라이언트는 링을 다른 기존의 소프트웨어 기반 클라이언트 또는 기본 클라이언트와 공유합니다. 소프트웨어 기반 클라이언트가 사용하는 링은 링 할당에서 우선순위를 갖는 하드웨어 기반 클라이언트 수에 따라 달라집니다.