在大多数共享内存多处理器计算机中，每个处理器都有自己的本地高速缓存。高速缓存充当着慢速内存与处理器的高速寄存器之间的缓冲区。访问内存位置时，会使包含所请求内存位置的一部分实际内存（缓存代码行）被复制到高速缓存中。对同一内存位置或其周围位置的后续引用将在高速缓存外满足，直至系统决定有必要在高速缓存和内存之间保持一致性。
当不同处理器上的线程修改驻留在同一缓存代码行上的变量时，就会发生伪共享。这种情况称为伪共享（与真正意义上的共享加以区分），因为线程并没有访问相同的变量，而是访问正好驻留在同一缓存代码行上的不同变量。
当线程修改其高速缓存中的变量时，该变量所在的整个缓存代码行将被标为无效。如果另一个线程尝试访问同一缓存代码行上的变量，则修改后的缓存代码行将写回到内存，线程将从内存中获取缓存代码行。这是因为基于缓存代码行保持高速缓存一致性，而不是针对单个变量或元素。发生伪共享后，线程将被强制从内存中获取缓存代码行的最新副本，即使它尝试访问的变量并未修改。
如果经常发生伪共享，互连流量将增加，而 OpenMP 应用程序的性能和可伸缩性则会显著下降。在出现以下所有情况时，伪共享会使性能下降。
多个线程修改共享数据
多个线程修改同一缓存代码行中的数据
数据修改频率非常高（如在紧凑循环中）
请注意，访问只读共享数据不会发生伪共享。