Los permisos de archivo UNIX tradicionales pueden asignar propiedad a tres clases de usuarios:
usuario: el propietario del archivo o directorio, que, normalmente, es el usuario que creó el archivo. El propietario de un archivo puede decidir quién tiene derecho a leer el archivo, escribir en el archivo (realizar cambios en él) o, si el archivo es un comando, ejecutar el archivo.
grupo: los miembros de un grupo de usuarios.
otros: todos los demás usuarios que no son los propietarios del archivo y no son miembros del grupo.
El propietario del archivo, normalmente, puede asignar o modificar permisos de archivo. Además, la cuenta root puede cambiar la propiedad de un archivo. Para sustituir la directiva del sistema, consulte el Example 1–2.
Un archivo puede ser uno de siete tipos. Cada tipo se muestra con un símbolo: