多用途 Internet 邮件扩展 (Multipurpose Internet Mail Extension, MIME) 类型标识文件的格式。应用程序（如 Internet 浏览器和电子邮件应用程序）使用文件的 MIME 类型确定要针对文件执行的操作。
例如，文件管理器需要了解文件的 MIME 类型才能执行下列任务：
在相应应用程序中打开文件
显示描述文件类型的字符串
显示用于表示文件的相应图标
显示可以打开文件的其他应用程序列表
MIME 类型最初是作为用于标识电子邮件正文的标准提出来的。许多系统使用 MIME 类型来标识文件系统上任意文件的格式。
MIME 类型由顶层媒体类型后跟子类型标识符（中间使用正斜杠字符 (/) 分隔）组成。例如，image/jpeg 即为一个 MIME 类型。在此示例中，媒体类型为 image，子类型标识符为 jpeg。顶层媒体类型是关于文件内容的一般分类，子类型标识符专门用于标识文件的格式。有关支持的媒体类型和相应子类型的更多信息，请参见 IANA Web 站点上的 MIME Media Types（MIME 媒体类型）。
Oracle Solaris Desktop 中 MIME 类型的实现遵循 XDG shared mime info specification（XDG 共享 mime 信息规范）。此规范具有以下优点：
所有 MIME 相关文件的标准位置
应用程序用于注册新 MIME 类型相关信息的标准方式
检索文件的 MIME 类型的标准方式
检索有关 MIME 类型信息的标准方式
本章中的以下各节介绍组成 MIME 数据库的文件和目录、有关源 XML 文件的详细信息、如何创建或修改 MIME 类型、如何将应用程序注册为特定 MIME 类型的处理程序以及如何将应用程序添加到 Oracle Solaris Desktop。