ZFS 使用存储池的概念来管理物理存储。以前，文件系统是在单个物理设备的基础上构造的。为了利用多个设备和提供数据冗余性，引入了卷管理器的概念来提供单个设备的表示，以便无需修改文件系统即可利用多个设备。此设计增加了复杂性，最终阻碍了特定文件系统的继续发展，因为这类文件系统无法控制虚拟卷数据的物理位置。
ZFS 可完全避免使用卷管理。ZFS 将设备聚集到存储池中，而不是强制要求创建虚拟卷。存储池描述了存储的物理特征（设备布局、数据冗余等），并充当可以从其创建文件系统的任意数据存储库。文件系统不再受限于单个设备，允许它们与池中的所有文件系统共享磁盘空间。您不再需要预先确定文件系统的大小，因为文件系统会在分配给存储池的磁盘空间内自动增长。添加新存储器后，无需执行其他操作，池中的所有文件系统即可立即使用所增加的磁盘空间。在许多方面，存储池与虚拟内存系统相似：将一个内存 DIMM 加入系统时，操作系统并不强迫您运行命令来配置内存并将其指定给个别进程。系统中的所有进程都会自动使用所增加的内存。