檔案管理員提供簡單且整合的方式來管理檔案與應用程式。您可以使用檔案管理員執行下列動作：
建立資料夾與文件
顯示檔案與資料夾
搜尋與管理檔案
執行命令檔與啟動應用程式
自訂檔案與資料夾的外觀
開啟電腦上的特殊位置
將資料寫入 CD 或 DVD
安裝與移除字型
檔案管理員負責管理桌面。桌面位於螢幕上所有其他可見項目之下。
每個使用者擁有一個 [Home] (個人) 資料夾，其中包含與使用者相關的所有檔案。桌面包含特殊的圖示，方便存取使用者的 [Home] (個人) 資料夾與 [Trash] (回收筒)，以及磁碟片、CD 與 USB 隨身碟等可移除式媒體。
檔案管理員提供兩種與檔案系統互動的模式。您可以在檔案管理員偏好設定對話方塊的 [Behavior] (行為) 頁籤中選取 (或取消選取) [Always Open In Browser Windows] (永遠在瀏覽器視窗中開啟)，選擇檔案管理員應使用的模式。兩種模式為：
Browser mode (瀏覽器模式) – 在此模式中，您可以瀏覽檔案與資料夾。檔案管理員視窗代表一個瀏覽器，可顯示任何位置。開啟資料夾可更新目前檔案管理員視窗，顯示新資料夾的內容。瀏覽器視窗顯示包含常用動作與位置的工作列、顯示資料夾階層中目前位置的位置列，以及包含各種不同種類資訊的側邊欄。如需使用瀏覽器模式的詳細資訊，請參閱Browser Mode。
Spatial mode (空間模式) – 在此模式中，可以將檔案與資料夾視為物件來進行瀏覽。檔案管理員視窗代表一個特定的資料夾。開啟資料夾會開啟該資料夾的新視窗。每次開啟特定的資料夾時，顯示在螢幕上的位置與大小會與上次開啟時相同。在空間模式中，檔案管理員會以不同的圖示指示開啟的資料夾。使用空間模式時，螢幕上可能會有多個開啟的檔案管理員視窗。如需使用空間模式的詳細資訊，請參閱Spatial Mode。