浮点格式是一种数据结构，用于指定包含浮点数的字段、这些字段的布局及其算术解释。浮点存储格式指定如何将浮点格式存储在内存中。IEEE 标准定义了这些格式，但具体选择哪种存储格式由实现工具决定。
汇编语言软件有时取决于所使用的存储格式，但更高级别的语言通常仅处理浮点数据类型的语言概念。 这些类型在不同的高级语言中具有不同的名称，并且与Table 2–1 中所示的 IEEE 格式相对应。
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IEEE 754 明确规定了单精度浮点格式和双精度浮点格式，并为这两种基本格式分别定义了一组扩展格式。Table 2–1 中显示的 long double 和 REAL*16 类型适用于 IEEE 标准定义的一种双精度扩展格式。
以下几节详细介绍了 SPARC 和 x86 平台上用于 IEEE 浮点格式的每种存储格式。