Oracle Database 11g Real Application Clusters (Oracle RAC) permite la agrupación en clusters de Oracle Database en el dominio de base de datos. Oracle RAC utiliza Oracle Clusterware para la infraestructura, a fin de agrupar en clusters los dominios de base de datos en los nodos de cálculo.
Oracle Clusterware es una solución de gestión de agrupación en clusters portátil que está integrada en la base de datos Oracle. Oracle Clusterware, además, es un componente obligatorio para utilizar Oracle RAC. Oracle Clusterware permite crear una agrupación de almacenamiento en clusters que puede ser utilizada por cualquier combinación de instancia única y bases de datos Oracle RAC.
Las bases de datos Oracle de instancia única tienen una relación de uno a uno entre la base de datos Oracle y la instancia. Los entornos Oracle RAC, sin embargo, tienen una relación de uno a muchos entre la base de datos y las instancias. En los entornos Oracle RAC, las instancias de la base de datos agrupada en clusters acceden a una base de datos. La potencia de procesamiento combinada de varios servidores puede proporcionar mayor rendimiento y escalabilidad que un servidor único. Oracle RAC es la opción de Oracle Database que proporciona una única imagen del sistema para que varios servidores accedan a una base de datos Oracle.
La tecnología de Oracle RAC proporciona alta disponibilidad y escalabilidad para todos los tipos de aplicación. La infraestructura de Oracle RAC es también un componente clave para implementar la arquitectura de computación de cuadrícula empresarial de Oracle. Tener varias instancias que acceden a una sola base de datos evita que el servidor sea un punto único de fallo. Las aplicaciones que despliegue en bases de datos Oracle RAC pueden funcionar sin cambios de código.