设备支持以上所有备份类型的基于级别的增量备份。为指定级别备份，DMA 通常会指定以下三个环境变量：
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按定义，级别 N 备份包括使用的 LEVEL 低于 N 的同一个共享资源的同一个备份集（通过 "DMP_NAME" 指定）上次备份以来发生更改的所有文件。级别 0 备份始终包括所有文件。如果 UPDATE 的值为 "y"（默认值），则将记录当前备份，以便级别大于 N 的未来备份使用此备份作为基础。这些变量通常由 DMA 管理，而不需要由管理员直接配置。
以下是一个增量备份调度表样例：
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要恢复文件系统在 24 日的状态，管理员通常将 1 日的级别 0 备份恢复到新的共享资源，然后恢复 21 日的级别 1 备份，再恢复 24 日的级别 2 备份。
要实施基于级别的增量备份，设备必须跟踪每个共享资源的级别备份历史记录。对于 "tar" 和 "dump" 备份，级别备份历史记录保留在共享资源元数据中。增量备份会遍历文件系统，并将上一级别备份以来经过修改的文件都包括在内。在恢复时，系统只需恢复备份流中的所有文件。因此，在上面的示例中，可以将 24 日的级别 2 备份恢复到任何文件系统上；即使目标文件系统与文件备份时的文件系统不匹配，也可以恢复该备份流中包含的文件。但是，最佳做法是使用上面所述的过程，从空树开始恢复之前级别的备份来恢复原始文件系统状态。
为了实施高效的基于级别的 "zfs" 类型增量备份，系统将使用一种不同的方法。增量集中的备份不会销毁用于备份的快照，而是将其留在系统上。后续的增量备份使用此快照作为基础，快速确定发生更改的文件系统块，并生成备份流。因此，如果要创建后续的增量备份，就不能销毁 NDMP 服务在备份之后保留的快照。
此行为的另一个重要后果是：为了恢复增量流，文件系统状态必须与其在增量流的基础快照上的状态完全匹配。换言之，要恢复级别 2 备份，文件系统必须与上一个级别 1 备份完成时完全相同。请注意，上述常用过程可保证这一点，因为恢复 24 日的级别 2 备份流时，系统与其在 21 日的级别 1 备份完成时完全相同（因为刚恢复该备份）。
如果试图将增量 "zfs" 备份流恢复到的文件系统的最新快照与该增量流的基础快照不匹配，或者文件系统自该快照之后发生了更改，NDMP 服务将报告错误。可以配置 NDMP 服务以回滚到恢复刚开始之前的基础快照，方法是：指定 NDMP 环境变量 "ZFS_FORCE" 的值 "y"，或者配置 NDMP 服务的 "Rollback datasets"（回滚数据集）属性（请参见NDMP 属性和日志）。