El ZFS también permite utilizar los archivos como dispositivos virtuales en la agrupación de almacenamiento. Esta función se aplica sobre todo a verificaciones y pruebas sencillas, no es apta la producción.
Si crea un grupo de ZFS a partir de archivos en un sistema de archivos UFS, de forma implícita se basa en UFS para garantizar la corrección y la semántica sincrónica.
Si crea un grupo de ZFS a partir de archivos o volúmenes creados en otra agrupación de ZFS, entonces puede que el sistema se bloquee o produzca un aviso grave del sistema.
Sin embargo, los archivos pueden ser bastante útiles al probar ZFS por primera vez o experimentar con configuraciones más complejas cuando no hay suficientes dispositivos físicos. Se deben especificar todos los archivos como rutas completas y deben tener al menos 64 MB de tamaño.