Los dispositivos de hardware de red también se denominan tarjetas de interfaz de red (NIC) o adaptadores de red. Las NIC pueden estar integradas y ya presentes en el sistema cuando se adquiere el sistema. También puede adquirir NIC independientes para agregar al sistema. Ciertas NIC tienen sólo una interfaz única que reside en la tarjeta. Otras marcas NIC pueden tener varias interfaces que usted puede configurar para realizar varias operaciones de red.