La base de données MIME est une collection de fichiers qui inclut les informations suivantes :
Jeu des types de MIME connus
Méthode pour déterminer le type MIME d'un fichier
Méta-informations concernant un type MIME
La base de données MIME est créée à partir du jeu de fichiers situé dans les répertoires $XDG_DATA_HOME/mime et $XDG_DATA_DIRS/mime . Si les variables d'environnement ne sont pas définies, les valeurs par défaut respectives sont ~/.local/share et /usr/local/share:/usr/share.
Ce manuel utilise <MIME> pour faire référence à ces répertoires. En cas d'informations conflictuelles pour un même type MIME, les informations du premier fichier trouvé sont prioritaires.
Par exemple, avec les chemins par défaut pour les variables d'environnement, une instruction de chargement du fichier <MIME>/text/plain.xml charge les fichiers suivants :
~/.local/share/mime/text/plain.xml
/usr/local/share/mime/text/plain.xml
/usr/share/mime/text/plain.xml