Los objetos que se pueden compartir con el servicio NFS incluyen cualquier árbol de directorios total o parcial o una jerarquía de archivos, incluido un único archivo. Un sistema no puede compartir una jerarquía de archivos que se superponga con otra jerarquía de archivos que ya esté compartida. Los dispositivos periféricos, como módems e impresoras, no se pueden compartir.
En la mayoría de los entornos de sistemas UNIX, una jerarquía de archivos que se pueden compartir corresponde a un sistema de archivos o a una parte de un sistema de archivos. Sin embargo, dado que NFS funciona en distintos sistemas operativos y que el concepto de un sistema de archivos puede no tener sentido en entornos que no sean de UNIX, el término sistema de archivos hace referencia a un archivo o una jerarquía de archivos que se pueden compartir y montar con NFS.