ブリッジがパケットを受信すると、そのソースアドレスが検査されます。パケットのソースアドレスには、パケットが受信されたリンクにパケットを送信したノードが関連付けられます。その後、受信されたパケットが宛先アドレスと同じアドレスを使用すると、ブリッジはリンク上のパケットをそのアドレスに転送します。
ソースアドレスに関連付けられたリンクは、ブリッジネットワーク内の別のブリッジに接続された中間リンクである場合があります。時間が経過すると、ブリッジネットワーク内のすべてのブリッジが、どのリンクが特定のノードにパケットを送信するのかを「学習」します。したがって、ホップバイホップのブリッジング方式で最終宛先にパケットを送信する際には、パケットの宛先アドレスが使用されます。
ローカルの「リンク停止」通知は、特定のリンク上のすべてのノードが到達不能になったことを示します。この状況では、リンクへのパケット転送が停止し、リンク上のすべての転送エントリがフラッシュされます。古い転送エントリも時間が経過するとフラッシュされます。リンクが復元されると、リンク上で受信されたパケットは新規として処理されます。パケットのソースアドレスに基づいた学習プロセスが再開されます。このプロセスによって、アドレスが宛先アドレスとして使用されたときに、ブリッジが正常にパケットをそのリンク上に転送できるようになります。