NFS サービスで共有できるオブジェクトには、単一ファイルを含めて、ディレクトリツリー (ファイル階層) の全体またはその一部が含まれます。すでに共有されているファイル階層を覆うファイル階層は共有できません。モデムやプリンタなどの周辺機器も共有できません。
ほとんどの UNIX システム環境では、共有可能なファイル階層は、ファイルシステムまたはファイルシステムの一部に対応します。ただし、NFS はオペレーティングシステムをまたがって機能し、ファイルシステムの概念は非 UNIX 環境で意味がない可能性があるため、用語「ファイルシステム」は、NFS で共有およびマウントできるファイルまたはファイル階層を指します。