ZFS permet également d'utiliser des fichiers en tant que périphériques virtuels dans le pool de stockage. Cette fonction est destinée principalement aux tests et à des essais simples, et non pas à être utilisée dans un contexte de production.
Si vous créez un pool ZFS sauvegardé par des fichiers dans un système de fichiers UFS, vous vous basez implicitement sur UFS pour la garantie de l'exactitude et de la synchronisation de la sémantique.
Si vous créez un pool ZFS à partir de fichiers ou de volumes créés sur un autre pool ZFS, le système peut générer un interblocage ou paniquer.
Cependant, les fichiers peuvent s'avérer utiles lorsque vous employez ZFS pour la première fois ou en cas de configuration complexe, lorsque les périphériques physiques présents ne sont pas suffisants. Tous les fichiers doivent être spécifiés avec leur chemin complet et leur taille doit être de 64 Mo minimum.