Quando si apre un file, file manager esegue l'azione predefinita per questo tipo di file.
Ad esempio, quando si apre un file musicale, verrà riprodotto con l'applicazione di riproduzione predefinita, un file di testo verrà aperto in un editor di testo, mentre aprendo un file immagine verrà visualizzata l'immagine.
In file manager vengono verificati i contenuti di un file per determinarne il tipo. Se il tipo di file non viene determinato dalle prime righe, il file manager verifica l'estensione del file.